En la orilla de un río, rodeada de ramas y cantos rodados, hay una muñeca abandonada que alguna vez hizo compañía a un niño. Su cabello exuberante se ha convertido en una maraña de fibras enredadas, y su rostro está descolorido y desgastado por los días a la intemperie. Sonríe, pero sus grandes ojos, que un día fueron espléndidos y radiantes, ahora están vacíos y melancólicos, como si hubiera estado sola durante demasiado tiempo. Botellas de plástico, bolsas vacías, neumáticos rotos, electrodomésticos, escombros y otros desperdicios rodean la figura, que parece perdida, resignada, fuera de lugar. Y mientras tanto, la corriente sigue su curso pendiente abajo, en silencio, ajeno a los desechos que va tragando a su paso.
“ La producción mundial de residuos aumentará en un 70% hasta el 2050
— Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura
Contenedores (Cataluña)
La Organización de Naciones Unidas calcula que cada año se generan más de 2.000 millones de toneladas de residuos sólidos en el mundo. El sector alimentario es responsable de una parte significativa de esa cantidad. La descomposición de residuos orgánicos en los vertederos produce metano, un gas de efecto invernadero más potente que el dióxido de carbono. Más allá de la materia orgánica, el sector también genera otros tipos de residuos como las bolsas de supermercado, latas metálicas, envases de vidrio, papel o plástico,... Casi la mitad de los plásticos que se producen son envases de un solo uso. La vida media de un envase de plástico es de 15 minutos, pero necesita cientos de años para degradarse, y eso mismo ocurre con casi todos los productos de un solo uso.
Algunos
de estos residuos, como vidrio, metales, plásticos o papel, son materiales
valiosos que se pueden reciclar y reutilizar. Desgraciadamente, sólo una
pequeña fracción de ellos se recicla. La mayoría se incinera, se envía a los
vertederos o, en el peor de los casos, se vierte directamente al medio. Cada
año, hasta 12 millones de toneladas de plástico alcanzan los océanos, lo que
supone aproximadamente el 80% de la contaminación marina a escala mundial.
“ En la Unión Europea, sólo se reciclan el 9% de los plásticos
y el 34% de los residuos orgánicos
— Comisión Europea
